After reading Vasili's comment, I started looking around for some more information about how the Frauenkirche had been rebuilt: what did they preserve, was this to be a 1:1 replica, or would there be some indication of the building as memorial? Here's Dieter Bartetzko's analysis at the FAZ. (It has several nice photo series, useful for getting a sense of the interior and the overall scale. Also see the Frauenkirche page; and for comparison, Coventry Cathedral's page, as well as these photos.)
Some relevant excerpts from Bartetzko's essay:
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So kann denn der Unterschied zwischen Coventry und Dresden als Manifestation gewandelten Bewußtseins gedeutet werden, als Wendepunkt, an dem die von unmittelbarem Erleben geprägte Erinnerung, wie sie sich in der Architektur Coventrys darstellt, in ein Gedenken übergeht aus weitem zeitlichem Abstand. An die Stelle des quasi in Architektur eingefrorenen Kriegsschreckens, wie ihn Coventry oder hierzulande die Berliner Gedächtniskirche darstellen, ist mit der rekonstruierten Frauenkirche eine Art dreidimensionaler Chronik getreten, die das gesamte Geschehen umfaßt - Ursprung, Bestand, Zerstörung und Auferstehung.In dieser Historisierung wird handgreiflich, was unter dem Begriff "Wir treten aus dem Schatten der Geschichte" in Deutschland und Europa die Runde macht. Im Spiegel der Frauenkirche zeigt dieses Bild allerdings auch Blindstellen, die eine spezifisch deutsche Empfindlichkeit vermuten lassen, die weder die Zeit noch die Gnade später Geburt haben tilgen können.
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Die sinnlich faßbare Erinnerung an das einschneidende Erlebnis in der Geschichte der Kirche, Dresdens und Deutschlands jedoch ist im Inneren an eine untergeordnete Stelle gerückt. Dort könnte sie so verblassen wie die Farbe an den Flickstellen und Ergänzungen des Hochaltars…
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In nicht allzuferner Zukunft also werden die Ruine und der Neubau kaum mehr zu unterscheiden sein. Dann wird sich erweisen, ob der Wiederaufbau ein Zeugnis des gewachsenen historischen Abstands ist oder der letzte Abkömmling einer Ruinenphobie, die uns der Zweite Weltkrieg einpflanzte.
[keep reading for English]
We can understand the difference between Coventry and Dresden to be the manifestation of a shifting consciousness, a turning point, at which Remembering shaped by direct experience (as in the architecture of Coventry Cathedral) becomes Memorializing from a temporal distance. In place of the horrors of war virtually frozen in the architecture of Coventry or at Berlin’s Gedächtniskirche, the reconstruction of the Frauenkirche is a sort of three-dimensional chronicle encompassing the entire process: origin, persistence, destruction, resurrection.
In this historicization we are able to grasp the notion of “stepping out of the shadows of history” currently making the rounds in Europe. Reflected in the Frauenkirche, however, this image reveals some blind spots suggesting a specifically German sensitivity, which neither time nor the grace of a later birth have been able to extinguish.
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In the interior, the sensory memory of the incisive experience in the history of the church, Dresden, and Germany slips into a less important space. It could fade like the color of the patches and restored bits of the high altar…Thus in the not-so-distant future, the ruin and the new building with be barely distinguishable. Then we will see whether the reconstruction is a sign of mature historical distance or the last vestige of a fear of ruins instilled in us by the Second World War.
Posted by Heather at July 1, 2004 11:32 AM
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